***진실한 뉴에이지 아티스트, 팀 맥 브라이언 세계의 진실이란 이 세계의 아름다움과 그 아름다움이 나누어주는 즐거움 속에 있다. 하지만 그것은 곧 허물어지게 마련이니 그 아름다움을 절망적으로 사랑하지 않으면 안 된다는 사실을 그 모방 불가능한 언어로 말해줄 필요가 있다.(알베르 까뮈) 팀 맥 브라이언Tim Mac Brian의 음악적 스타일을 두고 흔히들 가장 먼저 하는 말이 `동양적이다`입니다. 오카리나를 연상하게 하는 관악기 소리와 정적인 느낌이 강한 멜로디 라인 등은 기타로Kitaro, 소지로Sojiro 등의 일본 뮤지션들이 익히 사용했던 것들이기 때문일 겁니다. 아시아인의 혈통은 조금도 섞이지 않은 팀 맥 브라이언의 `동양적 음악`색깔의 뿌리는 무엇일까요? 독일과 프랑스의 경계인 알자스(알퐁스 도데의 그 알자스)에서 태어나고 자란 그는 여행을 좋아해서 일본을 포함한 아시아의 몇 개 나라를 여행한 적이 있지만, 그 경험이 음악적 색깔로 연결되지는 않았다고 합니다. 그리고 그 자신은 인터뷰 등에서 가장 많은 영향을 받은 음악인으로 지노 바넬리Gino Vanneli와 차이코프스키Tchikovsky 같은 클래식 작곡가들을 꼽고 있을 뿐 아시아의 그 누구도 언급을 한 적이 없습니다. 그는 자신의 음악에 대해 단지 `표현하고 싶은 것들에 대해 그림 그리듯, 사진 찍듯 연주하고 있을 뿐`이라고 설명하고 있습니다.(실제로 그는 프로듀서, 엔지니어, 작곡가, 연주자, 영화음악가 등 멀티 뮤지션입니다. 게다가 꽤 유능한 사진 작가까지 겸하고 있으니 참으로 재주가 많은 사람입니다.) 그는 단지 정통 뉴에이지 음악을 하고 있을 뿐입니다. 본래 뉴에이지는 오늘날 대중음악의 주류인 감각적인 음악에 반감을 느낀 뮤지션들이 동양의 신비적이고 즉흥적인 음악에 매료되어 그러한 동양적 신비감과 정적인 분위기를 주로 피아노나 어쿠스틱 기타 같은 고전적 악기나 신서사이저 같은 최첨단 전자악기를 이용해 동서양의 교감을 실현하고자 노력한 것에서 비롯되었습니다. 이런 뉴에이지의 본령에 충실한, 동양적 신비함으로 가득한 앨범 [Emerald Ferest]는 한국에 소개되는 그의 3번째 앨범입니다. 그가 1996년부터 지금까지 발표했던 7장의 앨범 중에서 6번째와 7번째 앨범이 먼저 소개되었었고, 본작은 이미 소개된 그 두 장의 앨범과 나머지 국내 미발표 앨범 5장 중에 추리고 추려서 선곡한 베스트 앨범입니다. 5년 동안 발표한 7장의 앨범 중에서 고른 곡들이지만 그다지 상업적 논리에 휘둘리지 않았던 그인지라 각각의 곡들은 균일한 완성도와 분위기를 가지고 있습니다. 그가 상업성 외에 창작에서 고려하지 않는 또 하나는 방송을 통한 홍보입니다. 대개의 대중 음악들은 라디오 방송을 위해 3~4분 분량으로 엄격히 자신을 통제하지만 그의 곡은 대부분 6분이 넘어가는 대곡으로 방송을 타기에는 너무 깁니다. 하지만 그 긴 시간이 별로 길게 느껴지지 않는 건 그 시간들이 드라마틱한 구성과 구체적인 표현을 위해 할애되었기 때문입니다. 이 음반을 들으시는 분들은 앞으로 몇몇 곡에서 눈에 보일 듯 선명한 시각적 이미지를 만나게 될 겁니다. 이는 다분히 의도적입니다. 그는 자신이 표현하고자 하는 대상을 먼저 사진으로 찍고 다시 음악으로 만든다고 합니다. 무엇보다도 팀 맥 브라이언 음악의 가장 큰 장점은 마이너 계열의 코드를 적절히 살린 구슬프고 서정적인 멜로디 라인입니다. 특히 `The Way`의 도입부는 조금만 더 길어졌다면 듣는 이의 눈에 눈물을 맺게 할 것 같은 아릿한 아픔이 스며있습니다. 다행히 깊은 저음의 퍼커션이 감정의 과잉을 멈추게 하며 `오솔길`에서 큰 길로 인도합니다. `Winds of Oural`은 비교적 매끈한 편인 팀 맥 브라이언의 음악적 스타일과는 조금 거리를 두고 있습니다. 특히 피아노 솔로로 진행되는 전반부는 고의적으로 리듬을 깨뜨리며 묘한 싱코페이션으로 진행되다가 별안간 큰 스케일의 신서사이저 연주로 돌변합니다. 시종 어쿠스틱 피아노 연주로 심해의 적막함을 표현한 `Ocean of Secrets`도 색다른 분위기를 풍깁니다. 조용히 비를 맞은 자작나무 이파리들, 바람이 만드는 상쾌한 소음이 스민 들판, 햇살이 잘게 부서지는 투명한 강물 혹은 샘물의 잔물결....... 까뮈의 말대로라면 이런 `세계의 아름다움`을 자신만의 `모방 불가능한`색깔로 형상화한 팀 맥 브라이언은 참으로 가치있는 일을 하고 있는 겁니다.